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France Translation - A to Z - Horloge
Benjamin Franklin, envoyé américain à la cour du Roi Louis XVI a laissé une magnifique citation: “Le temps c’est de l’argent.” Jadis, la possession d’outils permettant de mesurer le temps était extrêmement rare et constituait pour les villes de France un signe de puissance et de richesse. Strasbourg n’échappe pas à ce phénomène. Sitôt sa cathédrale bâtie on demande à Conrad Dasypodius, le plus grand savant de l’époque, de réaliser une horloge astrono-mique. Le résultat est un chef d’oeuvre: L’horloge indique le déplacement des planètes sur un astrolabe et possède un calendrier perpétuel avec les fêtes mobiles ainsi que les éclipses à venir. Le jeu de ses automates est fascinant car les Apôtres passent devant le Christ qui les bénit un par un au chant du coq.
Malheureuse-ment pour Dasypodius la légende nous dit que le Premier Magistrat de la ville, soucieux de l’empêcher de construire un ouvrage semblable ailleurs, ordonne de le rendre aveugle! L’horloge cesse de fonctionner peu avant la Révolution et on doit attendre 1838 quand l’Alsacien Jean-Baptiste Schwilgué – génie autodidacte des sciences – la répare. Le ‘Gros Horloge’, autre monument emblématique du beffroi de Rouen est connu pour son cadran surmonté par un globe montrant les phases de la lune. L’horloge de parquet au grand balancier’ a pour origine la Franche-Comté, première région dans l’histoire de l’horlogerie française. En 1793, sa capitale Besançon voit arriver Laurent Mégevand, un jeune horloger suisse banni de Genève pour escroquerie, accompagné de 80 collègues exilés eux pour avoir soutenu la cause de la Révolution. Ensemble, ils fondent l’industrie prospère de la ville qui malgré la concurrence moderne de l’Extrême-Orient vit toujours au son de ‘tic-toc, tic-toc’...
Le Petit Lexique
Jadis
in the old days
Outil (m)
tool
Le plus grand savant de l’époque
the greatest scholar of his time
Fête mobile (f)
movable feast
Bénit, bénir blesses,
to consecrate
Soucieux de l’empêcher de anxious
to prevent him from...
Le rendre aveugle
to make him blind
Fonctionner
to work, operate
Autodidacte
self-taught
Cadran (m)
face of a clock
Horloge de parquet (f)
grandfather clock
Balancier (m)
pendulum
Escroquerie (f)
fraud
Vit, vivre
lives, to be alive